Des NARANG pour les Rafale
C’est en mars dernier que sont entrés en service opérationnel les Rafale au standard F3-R, équipés de la nacelle NARANG de Safran Aerosystems. Présentation de cette nacelle de ravitaillement à succès.
e ravitaillement en vol est une capacité stratégique cruciale pour les pilotes d’avion de combat, tant en termes de réactivité que de souplesse d’emploi lors des missions. Traditionnellement assuré par des avions gros porteurs, il peut également être réalisé par un avion comme le Rafale grâce à la nacelle de ravitaillement NARANG développée par Safran Aerosystems, sur les sites de Roche-la-Molière et Plaisir. La NAcelle de RAvitaillement en vol de vol de Nouvelle Génération (NARANG) de Safran Aerosystems est née de la modernisation des premières générations, développées par la société il y a plus de 30 ans, qui ont équipé les Étendard, Super-Étendard puis les Rafale de la Marine Nationale.
DES ENJEUX TECHNIQUES STRATÉGIQUES
La capacité d’un Rafale à ravitailler d’autres appareils est une composante essentielle de la projection de puissance française. Un Rafale équipé de cette nacelle et de réservoirs supplémentaires peut ainsi assurer une mission et ravitailler d’autres appareils pour leur permettre de rester en vol plus longtemps avant d’apponter. Quand la première génération de nacelles permettait à un Rafale en configuration « nourrice » de délivrer du carburant avec un débit de 530 litres/ minute, la nouvelle nacelle développée par Safran Aerosystems permet un débit entre 750 et 1 000 litres/minute. Principal avantage : diminuer les risques de l’opération en réduisant le temps de la manoeuvre de ravitaillement pendant laquelle les deux appareils évoluent à une dizaine de mètres l’un de l’autre. « La nacelle de ravitaillement en vol est un système d’une grande complexité, commente Ludovic Coquille, responsable du programme NARANG chez Safran Aerosystems. Sa performance et sa fonction en font un produit critique lors de la manoeuvre de l’aéronef autour du porte-avions, en raison du carburant qu’elles transportent. » Cette nouvelle nacelle intègre également de nouvelles fonctions, telles que les autotests ou l’aide à la localisation de pannes, simplifiant ainsi les opérations de maintenance.
À Roche-la-Molière, deux collaborateurs Safran Aerosystems travaillant sur la nacelle NARANG.
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DES CLIENTS EN FRANCE COMME À L’INTERNATIONAL
La première capacité opérationnelle (PCO) de la NARANG a été prononcée le 18 janvier 2021 par la Marine Nationale, à peine deux mois avant sa mise en service opérationnelle sur le standard F3-R du Rafale. Le premier déploiement opérationnel de la NARANG s’est quant à lui déroulé lors de la mission « Clemenceau » du porteavions nucléaire Charles-de-Gaulle au premier semestre 2021. À date, la nacelle de ravitaillement en vol de nouvelle génération compte 250 heures d’utilisation. Au cours de ces cinq mois, qui ont mené le groupe Aérien Embarqué en méditerranée orientale, dans le golfe Arabo-Persique et dans l’océan Indien, la NARANG a contribué au renforcement du dispositif de l’opération Chammal dans la lutte contre le terrorisme. D’autres livraisons de nacelles NARANG sont prévues en 2021 et 2022, aussi bien pour la Marine Nationale que pour des clients export du Rafale.
Les grand jalons
- 2014
lancement du standard F3-R du Rafale.
- 2019-2022
début des livraisons France et export. Nouveau marché de sept ans signé par la DGA, avec 16 nouvelles nacelles.
- 1er semestre 2021
la NARANG est utilisée pendant cinq mois sur le porte-avions Charles-de-Gaulle.
- 8 mars 2021
mise en service opérationnelle des Rafale au standard F3-R équipés de la NARANG.
