Valérie Patuel : « marquer notre empreinte en Asie du Sud-Est »

J’ai toujours été attirée par le vent du large. Plus jeune, j’ai participé à de nombreux séjours linguistiques, puis mes études en école de commerce m’ont amenée à effectuer plusieurs stages à l’étranger en Belgique, en Espagne, en Irlande ou encore aux États-Unis. En réalité, cette dimension internationale est en moi, elle est héréditaire : mes grands-parents maternels eux-mêmes étaient expatriés !

De retour d’un tour du monde que j’ai réalisé en sac à dos, en 2003, j’ai démarré mon expérience au sein du Groupe, d’abord comme cheffe de projet chez Safran Helicopter Engines à Tarnos, puis en occupant plusieurs fonctions dans le support.

Après dix ans au Pays basque, j’ai eu envie de poursuivre ma carrière à l’étranger. Je me suis alors manifestée auprès du directeur du support, ayant identifié une opportunité au Canada. Et contre toute attente, je suis ressortie de notre entretien avec une nouvelle destination en tête : la Malaisie ! C’est ainsi que j’ai occupé les postes de responsable des Opérations, puis de directrice générale de la joint-venture Global Turbine Asia, à Kuala Lumpur.

Bien sûr, l’inconnu m’a attirée ! Ni moi ni ma famille ne connaissions l’Asie. Mais le plus important est que le futur de notre industrie est en Asie : c’est déjà un gros marché aujourd’hui, il le sera encore plus demain !

Pour être honnête, nous nous sommes posé la question avant ma prise de poste en Malaisie : peut-on imaginer une femme qui exerce ces fonctions dans un pays avec de telles différences culturelles ? Nous avons vite conclu que ce n’était pas un problème et je confirme que cela ne l’a pas été. J’ai constaté lors de mes voyages et interactions qu’il y a de nombreuses femmes qui occupent des postes à responsabilités. Il est donc tout à fait possible pour une femme d’être dirigeante en Asie !