“Fiber Sensing”: Safran a la vanguardia
La detección por fibra óptica o fiber sensing, que exploran actualmente Safran Tech y Safran Data Systems, podría convertirse en una tecnología clave para el Grupo. Una breve reseña del estado de las investigaciones.
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Conocida ya por su aplicación en el sector de las telecomunicaciones, la fibra óptica abre grandes perspectivas de desarrollo e innovación en la aeronáutica debido a su robustez y su insensibilidad a las radiaciones electromagnéticas. Además, este material puede transformarse para usarse como sensor de temperatura o de fuerzas como la presión, la vibración, entre otras. “Esta tecnología, cuyo uso está bien consolidado en el sector de la ingeniería civil, también está demostrando su utilidad para ciertas pruebas en tierra”, confirma Ghislain Guerrero, director de Business Development & Innovation de Safran Data Systems. Según Guerrero, “su uso en vuelo permitirá analizar en tiempo real y de forma continua lo que ocurre en las zonas más complejas de la aeronave. Y todo eso con una intrusión mínima, a diferencia de los dispositivos eléctricos que se utilizan actualmente. Por ejemplo, tenemos la posibilidad de integrarlos directamente en el núcleo de piezas compuestas. Sin embargo, esta solución sigue presentando dificultades que estamos trabajando para superar, como la resistencia a las vibraciones, a los golpes o a las variaciones de temperatura de la parte optoelectrónica conectada a la fibra”. »
Trío ganador
Desde enero de 2020, Safran Tech, a través de su laboratorioS3AR (Safran Sensing Systems Application and Research), ha estado llevando a cabo investigaciones en estrecha colaboración con Safran Data Systems y la start-up alemana FiSens. Este trío único busca demostrar la viabilidad y la fiabilidad de estos sensores de fibra óptica y reunir los componentes tecnológicos necesarios para su despliegue efectivo.
Nuestra investigación resulta de gran interés para todas las empresas del Grupo por su carácter altamente transversal.
Evaluar el nivel de combustible, identificar posibles deformaciones en las ruedas, detectar un incendio en las góndolas, medir tensiones o temperaturas en piezas mecánicas... La lista de aplicaciones posibles es larga. “Nuestras investigaciones también revisten un interés real para todas las empresas del Grupo por su carácter sumamente transversal”, añade Ghislain Guerrero. Y concluye: “Estamos avanzando en modo ágil, acercándonos lo más posible de las condiciones reales en lo que se refiere al entorno. En julio de 2022, realizamos una primera prueba de vuelo en el avión de pruebas de Safran Aircraft Engines, que nos dejó muchas enseñanzas. Seguiremos avanzando la maduración de esta tecnología en los próximos años con el objetivo de llegar a su producción en serie en el 2030”.
Esta historia continuará…
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¿Qué es la fibra óptica?
Una fibra óptica es un hilo de vidrio o de plástico que suele estar contenido en una primera vaina reflectante y en una segunda vaina “protectora”. Cuando un haz de luz entra por un extremo de una fibra óptica se refleja múltiples veces en su interior, por lo que este material es un conductor de luz. Así pues, los datos se transmiten a través de la luz. Desarrollada en los años 70 en el sector de las telecomunicaciones, esta tecnología es especialmente interesante para la industria aeronáutica porque se trata de un material robusto y resistente a las altas temperaturas, que además permite transmitir información de forma continua y en tiempo real.
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